朗治（瑞奈·列费夫尔 René Lefèvre 饰）在一间印刷厂里做了一辈子的文员，撇开正式职业不谈，他还有一颗成为作家的心，常常在业余时间创作漫画和小说。一天，朗治的老板因为贪腐诈骗的罪行东窗事发选择了跑路，却在路上遭遇车祸下落不明，为了维持印刷厂的正常运作，朗治被推举成为了印刷厂的临时管事人，在朗治和其他员工们的努力经营之下，本来濒临倒闭的印刷厂不仅避免了关门大吉的命运，还有了不菲的盈利。 　　一天，老板巴尔塔（朱尔·贝里 Jules Berry 饰）忽然出现在了朗治的面前，大难不死的他不仅企图侵吞朗治和工人们的所有劳动成果，甚至想要将朗治的女友据为己有。

为了养病，青年瓦杨（让-克劳德·布里亚利 Jean-Claude Brialy 饰）回到了阔别已久的故乡小镇萨尔堂，在那里，瓦杨和幼年的玩伴塞尔日（热拉尔·布兰 Gérard Blain 饰）重逢了。让瓦杨没有想到的是，曾经内敛温驯的塞尔日，如今却成为了粗鲁冷酷的卡车司机，这巨大的变化让瓦杨百思不得其解，瓦杨希望能够帮助塞尔日重新找回温柔善良的一面。 　　通过跟踪塞尔日，瓦杨得知他和妻子伊文娜（米谢勒·梅里茨 Michèle Méritz 饰）之间的关系十分紧张，尽管伊文娜腹中怀着塞尔日的骨肉，但塞尔日依然对其不闻不问十分冷淡。与此同时，塞尔日还有一个名为马莉（伯纳蒂特·拉方特 Bernadette Lafont 饰）的情人。