西部开拓史（How the West Was Won）是一部1962年的史诗型式西部片。时间设定为1839年至1889年。情节是拓荒者普莱史考特一家人四代的故事，旁及各相关人事物；从中呈现半个世纪的美国西部历史。此片气势雄浑壮阔，编剧、取景、摄影、配乐、音效、导演、演员 阵容，各方面俱臻上乘水平。全片包括5个部分：《急流》、《平原》、《非法之徒》，由亨利·海瑟威执导；《南北战争》由约翰·福特导演；《铁路》由乔治·马歇尔执导。 　　故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折，通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历，描述美国西部历史。他们从纽约出发，经历了内战，淘金热，路遇印第安人和西南部的流放者，经历各种艰难险阻，终于到达西部，并联合其他开拓者在平原上修建了铁路，把法律与正义也带到了边疆。

参议员Ransom "Rance" Stoddard（詹姆斯·斯图尔特 James Stewart饰）带着他的妻子Hallie（维拉·迈尔斯 Vera Miles饰）回到一个小镇去参加一个老朋友Tom的葬礼，他们三人的友情还得追溯到多年前...... 　　年轻的律师Ransom在来小镇的路上遭到了一路恶棍的抢劫，恶棍们的头领叫Liberty Valance（李·马文 Lee Marvin 饰）。受伤的Ransom被镇里的一家开餐厅的人收留，认识了开餐厅的夫妇的女儿Hallie，同时也结识了爱着Hallie的Tom（约翰·韦恩 John Wayne饰）。镇上的人民也深受Liberty一伙人所害。Ransom开始运用自己的知识启发当地民众，希望用法律途径来惩罚Liberty。而Tom则一次次劝说Ransom离开小镇。在一次选举上，双方的矛盾达到了最高潮。Ransom与Tom联合一同对抗Liberty，这场战争最后的赢家是谁？ 　　西部片大师约翰·福特于1962年拍摄的西部片，集合了约翰·韦恩与詹姆斯·斯图尔特两大影星。

十九世纪的美国西部，一辆马车在荒漠中行驶着。车上有九个素不相识的乘客。其中有被镇上驱赶的妓女Dallas（克莱尔·特雷弗 Claire Trevor 饰），一个酒鬼医生Doc Boone （托马斯·米切尔 Thomas Mitchell饰），寻找丈夫的孕妇Lucy Mallory，威士忌商人Samuel Peacock，逃狱为父报仇的Ringo Kid（约翰·韦恩 John Wayne 饰）。一路上危险重重，马车要躲避印第安人的追杀，Dallas要忍受他人的轻视和冷落，除了对她有好感的Ringo。而Ringo则要处理他和警察的关系。孕妇Lucy在半途就要分娩了，醉醺醺的医生能否化险为夷？一段充满了艰险的旅程过后，最后Ringo和Dallas这两个社会边缘人能否走到一起？ 　　本片获1940年奥斯卡五项提名，赢得了最佳男配角和最佳配乐两个大奖。

一天，骑兵队的吉姆（理查德·威德马克 Richard Widmark 饰）找到了自己的老友，小镇警长麦凯（詹姆斯·斯图尔特 James Stewart 饰），求他帮自己一个忙，去解救曾经被印第安人绑架的人们，最终，两人成功的救下了男孩快狼（David Kent 饰）和一个名为爱莲娜（雪莉·琼斯 Shirley Jones 饰）的女子，哪知道这一举动竟然招致了石牛（伍迪·斯特罗德 Woody Strode 饰）的不满和追杀，最终，石牛被麦凯击毙了。 　　回到据点，快狼和爱莲娜并不受当地人的欢迎，处处遭到排斥，只有善良的麦坎雷太太（珍妮特·诺兰 Jeanette Nolan 饰）愿意收留快狼。随着时间的推移，麦凯渐渐的爱上了坚强的爱莲娜。