从小失去父亲的女孩凯瑟琳（安娜索菲亚·罗伯 AnnaSophia Robb 饰），在青春期时无比叛逆，她糟糕的行为令学校、母亲、继父头痛不已。于是，不管凯瑟琳同意与否，母亲坚持将她送到了由杜雷伊特小姐（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰）经营的布莱克伍德寄宿学校。该学校地处偏远乡村，限制学生与外界通话，拒绝网络使用，其创办初衷专门是为了教育矫正那些有着严重问题的女孩子。次日，另外四名劣迹斑斑的女孩子也来到了该学校，她们将跟随数学、文学、音乐、艺术老师学习，再造一个全新的自己。短时间内，少女们各方面的才华陆续得到激发，仿佛她们重新得到命运之神的眷顾。 　　然而，一切似乎又发生的如此之诡异……

大胡子莫里斯（蒂莫西•斯波 Timothy Spall ....Maurice Purley 饰）是一个出色的摄影师。他的妻子莫妮卡劝他为当清洁工的侄女罗克珊举办一个派对，庆祝她的21岁的生日，因为罗克珊的母亲辛西娅（布伦达•布莱西恩 Brenda Blethyn 饰）手头没什么钱。所以，弟弟莫里斯愿意为姐姐出点力。 　　在筹备生日宴会的过程中，辛西娅突然接到了一个神秘的黑人女子霍顿斯（玛丽安•吉恩•巴普迪斯特 Marianne Jean-Baptiste 饰）的电话，经过攀谈，她得知霍顿斯是生活在伦敦的黑人配镜师，并且母亲刚刚去世。两人见面后，霍顿斯跟辛西娅讲述自己的身世，这个隐私直接影响到了罗克珊的生日派对…… 　　本片获得第49届戛纳电影节最佳影片金棕榈大奖，布伦达•布莱西恩获最佳女演员奖。