1948年冬，上海林森路仁康里23号的二层石库门老房。该房本属于报馆校对孔有文（魏鹤龄 饰），抗战时期被汉奸侯义伯（李天济 饰）霸占，孔由房主沦为房客。抗战后，侯摇身一变，成为南京国防部科长，每周六到上海“买进卖出”。除孔之外，小商贩萧老板（赵丹 饰）一家和中正第一中学教员华洁之（孙道临 饰）一家也是这里的房客。三家房客相聚商议，却不齐心，只得各谋出路。 华到学校求房，因不愿出卖朋友而拒绝了校长（李保罗 饰）的拉拢，不久便因罢教事件牵连被捕。华妻（上官云珠 饰）四处奔走无果，无奈向侯求助，侯却趁机勾引。 孔找房未果，无处可搬。侯买通流氓（章志直 饰），连打带砸。 萧向侯借高利贷“轧金子，顶房子”，先被众人围殴，随后金价上涨，鸡飞蛋打。 三家房客走投无路，终于团结起来与恶势力抗争。

1949年，我人民解放军响应毛主席“打过长江去，解放全中国”的号召，砺兵秣马，准备横渡长江。大军渡江之前，特派李连长（孙道临 饰）带领一个侦察班先行渡江了解敌人的江防情况。接受命令后，他带领吴老贵（齐衡 饰）、周长喜（康泰 饰）、杨威（中叔皇 饰）、小马（孙永平 饰）等迅速过江，并及时和游击队刘四姐（李玲君 饰）取得了联系。他们混入江边修工事的老百姓中，略施小计搞到一份江防工事图，并及时汇报给上级。不久，他们得知敌人新增一个榴弹炮团，于是他们假扮敌人工兵混入敌炮阵地，出色完成了侦察任务，在返回的路上，周长喜为掩护同志而壮烈牺牲。军事机密的再三泄露，令敌军长（崔超明 饰）火冒三丈，他下令炮击我游击队根据地，正和上级通话的步话机被敌炮火击中，怎么办，吴老贵和小马临危受命......

佟李氏（梁明 饰）很早就失去了丈夫，和女儿大香（李萌 饰）过着相依为命的生活。孤苦伶仃的母女两人进城投奔舅母孙大妈（田太宣 饰），就此结识了名为尚幼林（李纬 饰）的男子。善良的尚幼林常常帮助生活困苦的佟李氏，一来二去之间，两人之间渐渐产生了真挚的感情。 　　贪婪阴险的孙大妈伙同崔胡子（崔超明 饰）和胭脂虎（李凌云 饰）夫妻两，设计将大香卖到了两人经营的妓院中，大香就此沦为妓女。眼看女儿遭受着非人的待遇，绝望的佟李氏选择了跳河自尽。然而尚幼林却没有放弃希望，想方设法替大香赎身，却最终以失败告终。1949年北平解放，解放军的到来让大香终于重新获得了自由。

故事发生在文革时期的江南某地。反修医院革委会主任贾一民（叶志康 饰）响应“中央文革”联络员指示，踢开“臭老九”，起用“小闯将”，竟然让只学过几天医的炊事员姚尧（谢园 饰），让他给急症病人鲁大牛（王国京 饰）开刀。结果他把病人好肠子割掉一截，病变的盲肠却留在肚子里。自知无能的姚尧要求回伙房，但贾一民却为一已之私非要把他培养成“样板医生”，让他给病人苏宗棠（石灵 饰）做胆囊手术。幸而因突发原因，原外科“一把刀”常春来（丁嘉元 饰）冒险主刀。术后，苏因错服姚尧送来的药，昏死过去，贾一民得知消息，心生一计......

清朝末年，才二十出头的“我”（石挥 饰）就失业了，多亏邻居巡警赵大爷的帮助，我也当上了一名巡警，也就是人们常说的“臭脚巡”。从这绰号您就知道，这个差事不好干。况且那些年兵荒马乱，民不聊生，清政府、军阀、洋人、爱国青年、国民党……你方唱罢我登场，把个老北京城搅得沸沸扬扬。我曾在秦大人府上当差，官老爷的奢侈腐败算是看了个尽。五四运动时还结识了学生领袖申远，他们为了新中国的崛起而不懈努力。我呢，一个社会底层的小老百姓，只求守着老婆孩子过上几天安稳日子。但处在这个倒霉时代下，老百姓哪有什么安生日子可言啊？ 　　本片根据老舍同名原著改编。

美丽正直的纪律检查干部姜钟琪（霍秀 饰）一早来到在菜市场当经理的哥哥姜维平（铁牛 饰）的办公室，原来纪委接到两封检举信，一封检举水产组营业员李晓青（陈烨 饰）收受顾客的华侨券，一封时李晓晴检举水产大组长孙水康（迟重瑞 饰）在批发过程中弄虚作假开后门。晓晴和水康都是菜市场的先进工作者，钟琪还是水康的男朋友，因此钟琪认为这里面可能存在一些误会。菜市场开市，顾客们因为买不到水产大吵大闹。钟琪近距离对两个人展开了解和调查，而晓青因为钟琪和经理以及水康的关系而心存顾虑，刻意与之保持距离。 　　一面是亲情和爱情，一面是工作的责任，钟琪如何能够一碗水端平？