大字不识一筐的冯天魁（陈宝国 饰）是川军永州警备司令兼66师师长，心血来潮的他自封陆海空三军司令，却在上任大典上遭英国炮艇轰击，军委会中将参谋长贺国光（姚刚 饰）认为冯就是一个什么都不懂的莽夫。由于冯天魁手握川军重兵，国民党反动势力、日伪侵略势力等都对他不敢掉以轻心，并伺机拉拢他为已用。看似鲁莽的冯天魁有时却心细如发，他以不变应万变，多次粉碎敌人的阴谋诡计。 　　卢沟桥事变后，冯天魁率部走出四川北上抗日，他的部队逐渐在战斗中打出了国威，特别在台儿庄战役中，面对数倍于已的日寇，冯天魁率部浴血七昼夜，最终全部壮烈殉国......

本剧再现一代名将的爱国情殇，一段荡气回肠的世纪爱情，一场轰轰热热的恩怨情仇。皇姑屯事件、中原大战、长城抗战、西安事变、金陵囚禁…… 　　这是一部描述爱国将领张学良将军的宏篇巨剧，真实再现了这位中华民族的千古功臣传奇的一生，以及与蒋介石之间几十年的恩怨，情节层叠起伏扣人心弦。 　　随着日军侵华野心的日趋膨胀，东北战事一触即发。奉系军阀张作霖在沈阳附近的皇姑屯站被日本关东军谋害。奉军与南京政府实行统一合作，张学良被国民政府任命为东北边防军司令长官，东北军诞生。 　　日本关东军制造“柳条湖事件”，以此为藉口，炮击东北军北大营。东北军奉命不抵抗。一夜之间沈阳失守。张学良召集北平名流，讨论对东北问题的对策，决定依赖“国联”，听命中央。并电告南京国民政府，日军长驱直入，锦州危急。 　　章太炎抵北平劝说张学良武装抗日，张学良上书蒋介石，请缨抗战，遭蒋努斥。遂与杨虎城秘密商议，决定实行“兵谏”。 　　西安数千名学生进行游行示威，前往临潼向蒋请愿。蒋下令“格杀勿论”，张学良亲自追到东郊十里铺劝阻说：“保证一星期内用事实来答复他们”。 　　蒋介石召集军事会议，决定发布第六次“围剿红军命令”。张、杨决心不再与红军作战，要抢先打乱他的计划。当晚，张到华清池向蒋苦谏，毫无结果。蒋决定把东北军调到福建，是日晚，他与杨虎城将军，为救国救民，力挽狂澜，发动兵谏，逼迫蒋介石停止内战，联共抗日，蒋被迫答应。却在张送其回南京后下令组成军事法庭对张进行审判，并将其囚禁于金陵……

故事开始于１９７６年的夏天，当人们沉浸在伟人逝世的悲痛中时，牛红梅(蒋勤勤饰)的父亲突然失踪，母亲何碧雪(赵奎娥饰)为全家生计改嫁金大印(张京生饰)。青春、靓丽的牛红梅一人担起家庭重担，与两个弟弟在失去父爱的天空下相互依偎。其间，她经历了初恋、被强暴、情感绝望、婚姻陷阱、几度怀孕流产、爱情轮回……最终在弟弟寻父归来、一家人团聚的喜庆中，迎来了新的生活。

历史悠久的中原，河南中部三河镇的风铃寨，以著名的钧瓷驰名四方。技巧精湛的手艺人们呕心沥血创造出一件又一件令人叹服的艺术品，但随着动乱年代的到来，他们的命运也受到前所未有的冲击。贺焰生（陈宝国 饰）和叶鼎三（赵君 饰）是风铃寨两个著名制瓷高手，有道是同行相轻，互不服气，可愁坏了相恋的两家儿女贺青（印小天 饰）和叶飞霞（李小冉 饰），更为传说中的龙凤盘将两家人卷入左右生死的是非当中。随着军阀混战、日寇侵华的乱象丛生，贺青和弟弟贺晨也在时代的怒涛下走上了不同的人生路，作为女子的叶飞霞也在随波逐流中谱写了女性的自强历史。 　　易碎的瓷器，却有着坚韧的筋骨……

北京某医院眼科大夫陆文婷（潘虹 饰）因长期繁重的工作压力，突发心肌梗塞，生命垂危。把一最宝贵年华奉献给眼疾病人的陆文婷如今人到中年。虽已是眼科资深医师，但仍是工资只有几十块钱的住院医生，一家四口挤在12平米的房子里，生活拮据。家庭生活的担子落在丈夫傅家杰（达式常 饰）身上，自己则没时间照顾儿子园园（郑毅 饰）和女儿佳佳（曹雪 饰），以致佳佳发烧都不能及时抽身送她上医院。工作的压力和生活的重担压垮了她。就在她病倒的当天上午，她还连续给三个病人做了手术。闻讯赶到医院的傅家杰看着从昏迷中醒来的妻子，百感交集。四目相对，耳边盈盈响起匈牙利著名诗人裴多菲那不朽的名句......