北京某年冬天，来自外省的小博（于勃）在某家服装店打工，因为踏实勤恳，他得到老板娘青姐（杨青）的喜欢，后者不但让他住进了家中，还热心介绍女友阿梦（鱼梦洁）与他认识，期望两人能成为恋人，但小博对女孩不感兴趣。因为与丈夫大康的关系日益冷淡，青姐搬到了阿梦处。 　　不久，小博因为大康企图强暴他一事辞去了工作，来到同乡冲冲（魏建刚）家中借宿。冲冲是自命的公厕文学一级作家，每天进出各种公厕搜集里面的“有色言语”，小博到来时，他正在创办《灿烂公厕》杂志。与他同居的同性朋友归归（崔子恩）则自办了一个叫做“公厕时空”的电台节目，他的听众只有冲冲一个。小博的出现，打破了冲冲与归归原本稳定的关系。

贵州女子王桂香（廖琴 饰）和丈夫在北京辛苦打工，谁知一场意外打乱了他们不算富裕却还平静的生活。丈夫与人口角，因打伤别人的眼睛而锒铛入狱。失去经济来源的桂香万般无奈，只得带着3岁的回到家乡。为了筹措保释金，桂香想尽办法筹钱。最终他在老情人的指点下，成为一名专门在葬礼上哭丧的职业丧殡人员。 　　时代进步，却令人心不古。时下的人们很难再为家中故去的老人留下一滴眼泪。桂香的出现不仅为丧家赚足了面子，还使她的积蓄一天天多起来。她和儿子的生活渐渐好转，丈夫眼看自由在即…… 　　本片荣获瑞士剧本计划大奖、法国文化部和外交部南方基金大奖、韩国釜山国际电影节柯达影像剧本大奖。