特技演员为爱犯险，翻身做主角。 　　科尔特·西弗斯（瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 饰）是一名特技演员，就跟这个行业的每一个特技演员一样，他常常被炸飞、辗压、破窗而出以及从高处坠落地面，全都是为了娱乐观众。如今，他才刚因为意外受伤几乎被迫无法再从事特技表演，平凡的科尔特必须找到失踪的电影明星汤姆·赖德（亚伦·泰勒-约翰逊 Aaron Taylor-Johnson 饰）、破解一个阴谋，并且赢回他一生挚爱乔迪（艾米莉·布朗特 Emily Blunt 饰）的芳心，同时还要继续当一名特技演员。分身乏术、焦头烂额的他有可能一帆风顺吗？

白人历史教师丹•邓恩（瑞恩•高斯林 饰），在纽约布鲁克林一家破旧的公立中学教书，他的学生多是黑人。丹有激情和创造力，热爱学生，不遵循官方教学大纲，相信黑格尔辩证法，认为历史本质由相反力作用而成。他使得纸页间枯燥的历史生动鲜活，鼓励学生思考和分析历史，及自己周遍世界的运作法则，学生成为丹存活于社会的救生索。晚上，他是不可救药的瘾君子。 　　这种分裂的生活没有能持续多久，丹某次在空无一人的女更衣室吸毒而虚脱，被他的黑人女学生德丽（莎莉卡•艾普斯 饰）发现。共同保守的阴暗秘密，拉近了他们的关系，也改变了各自的生活。