1941年，德军准备入侵苏联，德国男青年Wilhelm和他的弟弟Friedhelm响应希特勒的号召应征入伍，即将奔赴前线。女青年Charlotte立志为国家服务，成了一名女护士，也将前往战场救助伤员。女青年Greta美丽活泼，歌声动人，她希望有朝一日成为一名女歌星。她的情人是一个犹太人Viktor，他是一名裁缝的儿子。五人是最好的朋友，他们在启程的前夜载歌载舞，喝酒庆祝，约定圣诞节再相聚。 　　分离之前，他们都是意气风发的年轻人；分离之后，他们的命运便和这场战争紧紧联系在一起。对于这一辈的德国人来说，这是他们的父辈、他们的母辈对于这场战争的记忆。

安东尼（马提亚斯·施维赫夫 Matthias Schweighöfer 饰）和保罗（弗洛里安·大卫·弗里茨 Florian David Fitz 饰）是从小玩到大的青梅竹马，两人共同经历了太多的事情，彼此之间的友谊坚不可破。成年之后，他们一起创办了一家公司，这一天，公司觅得了一名非常慷慨的投资人，为了庆祝这件事情，公司里开设了一场盛大的派对，在派对上，玩的兴起的安东尼和保罗决定打一个赌，赌注是公司百分之五十的股份。 　　安东尼和保罗交出了身上所有的东西，两人回归到身无分文的状态，然后每一天，他们都可以在他们所拥有的东西里拿回一件，如此往复，看谁能够撑更长的时间，先放弃的人就是输家。

19-20世纪初，瑞士共有约15万儿童成为这样的出租孩子，仅1930年就有6万名孩子在农民家打苦工。这也是社会结构带来的后果，那时候瑞士以农业为主，而农民缺少劳动力，年幼的穷人家孩子便成为农民的免费劳动力。如今在瑞士尚有1万名过去的出租孩子活在人间。 　　 　　百余年来，瑞士从未面对过这个历史上的“污点”，现在这部电影引起了社会的关注，瑞士政府也做出了相应的反应，联邦司法部长西蒙奈特·索马鲁嘎(Simonetta Sommaruga)看了这部电影并表示，很高兴这个问题现在引起了社会的重视。 　　 　　她说，联邦将于2012年为当年的出租孩子举行一个纪念活动，这一活动的目的在于精神补偿，而不是经济补偿。 　　 　　这些出租孩子曾为瑞士的农业经济作出了巨大的贡献，然而他们却没有得到过一分钱。瑞士政府也从未给过他们任何补偿，甚至不敢计算这笔费用，因为数字将会非常惊人。 　　 　　《周日一瞥》报与一家大银行的经济专家共同算过一笔帐，瑞士农业经济从这些孩子身上享受的无偿劳动换算成金钱，价值高达200-650亿瑞郎。