在北京，后海是许多人心中怀旧的栖息地，《后海前街》以什刹海酒吧一条街的变化为故事背景，讲述了被后海变迁扰动的几个年轻人的生活。黄磊在剧中首次尝试片儿警的角色，用他自己的话说，是“穿着制服但不破案”，说起“当警察”的经历，黄磊一脸掩饰不住的兴奋：“头一回演公安民警，觉得特别新鲜，为了更像警察还专门理了一个很短的头，穿上制服以后就特别想到街上去溜达一圈。现在知道原来穿制服还有很多讲究，比如不能插着兜，不能抄着手。”提到剧本，他文人的气质又随着话语显露出来：“后海里有那种繁华背后的质朴生活，一进四合院，心就特别安静，踩在脚下的砖都是斑驳的。”因饰演《谁说我不在乎》中的弹弓手以及《不要和陌生人说话》中的叶斗而被观众认可的王劲松此次摆脱了小角色的纠缠，在剧中扮演主角，塑造了一个在酒吧街奋斗的小商人形象，和黄磊、马苏三人陷入了三角恋的纠葛。

前坦克部队退伍兵王大富（陈佩斯 饰）白手起家，辛苦创业，打造出集健身娱乐于一体的“普罗米修斯”健身康乐城。事业小有成就的他婚姻生活却红灯高照，他恋上自己的女秘书朱颖（吴辰君 饰），只可惜落花有意，流水无情。大富此前投入大笔资金和精力开发健身马，与此同时，朱颖的哥哥朱明（温兆伦 饰）也打算开发出比健身马功能更多的健身牛。苦于资金短缺，朱明拜托妹妹假借“胡彬”的名义向大富借钱。为了赢得美人放心，大富慷慨掏出五十万。 　　不久，一纸坦克预备役训练的通知到来，大富和朱明不得不放下手中的事务来到部队，在魔鬼教官老赵（李琦 饰）的呵斥下拼命训练。健身器材攻关在即，两人瞅准一切机会与外界联系，更稀里糊涂地为对方支招，由此闹出一连串的笑话……